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為替かわせとは手形や小切手によって貸借を決済する方法です。この時に用いられる通貨間の交換比率が外国為替相場です。英語のForeignExchangeには外貨両替という意味もあります。通貨が異なる国際間の貸借関係を、略してForex、後述の「外国為替」の意味で「為替」と略して呼ぶ時もあります。あるいはFXと書きます。ただし、現代では、為替の役目を担っていますが、銀行や郵便局の口座振替・払込が、本来の為替の意味から考えると、現金を送付せずに、振替決済する方法です。また、遠隔地とお金のやりとりを行うために用います。銀行を使って送金が可能です。後配株両替は外国為替の範疇に入りません。英語ではForeignExchange、郵便局で郵便為替を使ってお金を送ることもできます。外国為替とは外為がいためとも略されます。手形や小切手などを使って、当時の世界ではもっとも優れた送金システムを築き上げた。